Jugés indécents en 1851 par la censure, Les Caprices de Marianne n’ont pas fini de transporter les cœurs et d’agiter les esprits prêts pour la révolte… Si Musset fut à l’époque obligé de gommer l’audace de certaines métaphores, de ramollir la vigueur de la belle Marianne, et d’augmenter le sérieux du fade Coelio, c’est la première version, plus vive et passionnée, qui sert de base aux représentations depuis la fin du XIXème siècle : Daniel Scahaise et sa fidèle troupe de comédiens s’emparent avec enthousiasme du chef-d'œuvre de « l’enfant terrible du Romantisme », pour en restituer les plus intimes… silences.
Musset, avec la fausse désinvolture de la comédie, a si bien exploré l’âme humaine et les rapports entre les deux sexes, que ses écrits ont pris un caractère intemporel, et ses Caprices semblent évoluer dans une atmosphère hors du temps. Coelio, jeune homme mélancolique, aime la pieuse et fidèle Marianne, épouse du vieux juge Claudio. Pour la séduire, il sollicite son ami Octave, personnage bohème et libertin, ce qu’il fait avec tant de verve que la belle s’éprend du messager… Par la seule vertu de sa parole, il révèle à Marianne la vérité profonde de sa nature qu'ont oblitérées la pudeur, les bienséances, le romanesque, l'éducation et, d'une manière générale, toutes les forces de contrainte qui brisent le libre jeu de l'instinct et toutes les formes du mensonge social. Et c’est ainsi que, sur fond de carnaval et d’aspiration à la plénitude, à travers les drames amoureux de ses personnages, la fougue romantique de Musset dessine théâtralement le paysage tragique des hommes confrontés à leur condition désespérée...